Porcupine Tree’nin progresif rock ile metal arasında köprü kurarak daha sert bir tarza doğru evrildiği, uluslararası tanınırlığını artıran ve aynı zamanda Gavin Harrison‘la kaydedilen ilk çalışması olma özelliğine sahip yedinci stüdyo albümü In Absentia, 24 yıl önce bugün yayınlanmıştı. Her ne kadar Harrison geldiğinde Steven Wilson‘ın o dönem Opeth‘le yoğun bir işbirliği içerisinde olmasının da verdiği etkiyle sertleştirdiği besteleri hazır durumda gibi görünse de, usta davulcunun  yaptığı dokunuş bulmacanın eksik parçası gibi “cuk” diye oturmuş hissi veriyor. In Absentia‘da yer alan parçaların oluşturduğu temasını ise Steven Wilson şu şekilde açıklıyor:

“Bu albüm resmi bir konsept albüm değil, ama bazı şarkılar ortak temalara sahip. Seri katiller, yanlış yöne sapmış gençlik masumiyeti ve modern dünyaya yönelik eleştirilerle ilgili. Bu, bazı şarkı sözleriyle bağlantılı. İnsanlığın ve toplumun kenarlarında yaşayan insanlarla ilgili. Seri katiller, çocuk istismarcıları ve eş dövenlerle ilgim var… Yaptıklarıyla değil, psikolojileriyle. Onları raydan çıkarıp çarpıtan şey neydi? Neden empati kuramıyorlar? In Absentia bir tür metafor – eksik olan bir şey var, ruhlarında kara bir delik, bir kanser. Ruhlarında bir yokluk.”